 Le Pilier des nautes restauré
Présentation des céramiques hispano-mauresques
Nouvelles acquisitions
Prêt d'oeuvres
Le Pilier des nautes :
un intérêt qui dépasse la
frontière de la capitale
Le Pilier des nautes est le plus ancien monument daté de Paris. Erigé peu de temps après la conquête de la Gaule par les Romains, il fut retrouvé en 1711 sous la cathédrale Notre-Dame de Paris lors des travaux d'aménagement des sépultures des archevêques. Seuls cinq éléments nous sont parvenus. De forme rectangulaire, ils sont ornés de bas-reliefs sur leurs quatre faces. Fait de demi-blocs empilés les uns sur les autres, le pilier, peut-être surmonté d'une statue de Jupiter, devait atteindre une hauteur de 5 à 6 m. Entré dans les collections du musée en 1844, le pilier a toujours été exposé dans le frigidarium des thermes de Cluny. Grâce au mécénat de la Compagnie des Bateaux-Mouches et après 4 années de restauration au Centre de Recherche et de Restauration des musées de France à Versailles, il est à nouveau visible au musée national du Moyen Âge, thermes & hôtel de Cluny.
Photos : CRRMF/Anne Chauvet et RMN
Trois questions à Florence Saragoza, conservateur au musée
- Que signifie le terme "naute" ?
Ce mot est d'origine grecque. Il se réfère à la racine naus qui signifie navire. Les nautes sont les responsables des transports par voie d'eau et, pour les nautes parisiens, des transbordements de la Seine et de ses affluents. Cette activité leur assure un poids économique prépondérant qui se ressent également au niveau politique. Organisés en corporation, leur prestige est tel que parmi ses membres se rencontrent des professions bien éloignées du transport fluvial.
- Quel est l'intérêt historique du Pilier des nautes ?
Erigé dans la Lutèce antique, le Pilier des nautes présente un intérêt qui dépasse la frontière de la capitale des Parisii. C'est l'un des plus anciens témoins des cultes en Gaule romaine et l'une des oeuvres majeures de la collection antique du musée national du Moyen Âge. Daté par son inscription du règne de Tibère (14-37 ap. J.-C.), ce monument est dédié au dieu Jupiter par la corporation des nautes. Par son iconographie, cette oeuvre est capitale pour notre connaissance des cultes en Gaule romaine : sur ses faces coexistent les plus importants dieux romains (Jupiter, Castor et Pollux, Vulcain...) et celtiques (Esus, Cernunnos, Smertrios...). Au-dessus de chacune de ces représentations, une inscription en gaulois ou en latin nous permet de les identifier. Il constitue donc l'un des rares témoignages conservés sur la mythologie gauloise.
- Qu'apporte la restauration à la connaissance de l'oeuvre ?
Avant leur restauration, les cinq blocs présentaient un empoussièrement important et des couches de salissures brunes à noires qui rendaient la lecture des volumes difficile et pouvaient nuire à la conservation de la pierre. Une forte usure superficielle affaiblissait les reliefs par ailleurs lacunaires. Des éclats blancs marquaient les sufaces sombres. C'est en 1997 que l'équipe de conservation du musée a décidé sa restauration. Les deux années suivantes, une étude préliminaire fut menée sur le bloc nommé "pierre aux huit divinités" : elle visait à retenir la meilleure méthode de nettoyage. Au terme de ces tests fut choisie la technique du laser après dépoussiérage par micro-sablage. Une deuxième phase a consisté à consolider l'épiderme de la pierre, elle s'est achevée en janvier 2003. Le nettoyage a permis de remettre en évidence les témoins du vécu des blocs : les marques d'outil des sculpteurs, des traces rouges dues au phénomène de rouille, les zones de ruissellement résultant de l''exposition aux intempéries des blocs ainsi que d'obtenir une meilleure lisibilité des reliefs.
|
|
|
|
 |
|
|
|
|
|
